Lo Zouk è come la salsa una musica che ha una forte componente africana pur provenendo in realtà dai Caraibi, in particolare dalle Antille Francesi: Guadalupa e Martinica.
Oggi è molto popolare in Brasile, in Francia e in alcuni  paesi africani come Mozambico, Angola, Capoverde (dove assume talvolta nomi diversi)
Come ci riporta l'interessantissimo sito www.zouk.it (del prezioso Enrico Vallini, grande esperto e conoscitore di questo genere) ha ricevuto influenze dal Merengue della Repubblica Dominicana, dalla Bomba di Portorico, dalla Rumba di Cuba, dalla Cadence di Haiti, dal Reggae della Jamaica, dalla Beguine delle Antille Francesi e, infine, dal Calipso e Soca di Trinidad e Tobago.
Lo Zouk è emerso nel 1982 grazie soprattutto all'opera di diffusione del gruppo Kassav.
Il loro produttore ed arrangiatore Desvarieux così ci racconta:
 "Quando suonavamo ci accorgevamo che la musica africana era più elaborata come ritmi, ma non aveva molta armonia. Suonando anche musica europea e musica popolare francese, siamo riusciti a creare un tipo di sonorità che da una parte avrebbe avuto i ritmi della "Musica Nera" e dall'altra l'armonia della "Musica Bianca". E' stato naturale che questa mescolanza nascesse in Guadalupa e Martinica ideale punto di incontro tra di Africa ed Europa.